На 28 април 2001 г. американецът Денис Тито стъпи на борда на космическия кораб, усмихна се, плесна с ръце и полетя в космоса в състава на екипажа на "Союз ТМ 32". Така започна ерата на космическия туризъм. През изминалите от първия полет на космически турист 10 години към звездите полетяха 7 души, платили от 20 до 40 милиона долара. През последните години вниманието се насочи към бъдещето на космическия туризъм. Заговори се са популяризирането му, за намаляване на цената за полетите, за създаване на космодруми, за тестове на космически кораби за туристи и за разработване на програма за космически полети "икономична класа". Пионер и движеща сила в космическия туризъм е компанията "Спейс адвенчърс", основана през 1998 г. Именно благодарение на нейните усилия на Международната космическа станция /МКС/ бяха изпратени първите космически туристи. Компанията работи в САЩ, но има офиси и в Москва, тъй като сътрудничи с Роскосмос. Първият космически турист Денис Тито е бизнесмен и милионер. От него започва ерата на космическия туризъм. В Казахстан дори пуснаха пощенска марка с лика му. Полетът на Тито му струваше 20 млн. долара. Той прекара на орбита 7 дни и направи 128 обиколки около Земята. След това с всеки следващ космически турист цената на подобно удоволствие растеше, за да достигне 40 млн. долара, които заплати Ги Лалиберт, седмият космически турист, основателят и собственик на френския "Сирк дьо Солей". Очаква се през 2013 г. цената да достигне 56 млн. долара. Увеличава се и списъкът на допълнителните услуги, които се предлагат на бъдещите космически туристи. Сред тях е излизане в открития космос, което ще им струва 15 млн. долара. Въпреки големите суми обаче, броят на желаещите да полетят до МКС непрекъснато нараства. А за да попадне човек на станцията, не е достатъчно само да изсипе торба с пари.