Днес, на 23 септември се навършват 80 години от рождението на световноизвестния композитор, певец, пианист и ритъм енд блус музикант с големи заслуги за изграждането на звученето на соула Рей Чарлс, предаде РИА "Новости". Джаз и кънтри изпълнителят Рей Чарлс е роден на 23 септември 1930 година в Олбани, Джорджия. Започва да ослепява на около 5-годишна възраст и е напълно сляп, когато е едва на 7 години, допълва БТА. По собствените му думи той дори не получава диагноза за състоянието си. Според някои източници липсата на зрение се дължи на глаукома; други пък го отдават на инфекция, която не е лекувана своевременно. Независимо каква точно е причината, Рей Чарлс постъпва като ученик в училище за слепи и глухи в Сейнт Огастин, Флорида. Когато е на 15 години, майка му Арета Уилямс умира. Баща му Бейли Робинсън също умира, когато Рей е още тийнейджър. Така той започва работа като музикант във Флорида, а през 1947 година се мести в Сиатъл - в срещуположния край на страната. Скоро започва да прави музикални записи и "Baby, Let Me Hold Your Hand" (1951) се превръща в първата му хитова песен. През декември 1954 г. Рей Чарлс записва песента "I Got A Woman" за "Атлантик Рекърдс". За първи път се случва музикант да смеси по успешен начин блус и госпъл в една-единствена композиция. През 1955 г. тя се изкачва на върха на националната класация за ритъм енд блус. Песента поражда известна полемика, тъй като според част от афроамериканското общество църковната музика, госпълът, не бива да се смесва с дяволската музика - блуса. До 1959 г.